भारत के चौथे राष्ट्रपति वराहगिरी वेंकट गिरी का जन्म ओडिशा में स्थित ब्रह्मपुर के एक तेलुगू भाषी परिवार में हुआ था। उनके माता-पिता स्वतंत्रता आंदोलन में राजनीतिक कार्यकर्ता थे। वी वी गिरि ने आयरलैंड में कानून का अध्ययन किया और वहां रहते हुए उन्होंने भारतीय और आयरिश राजनीति में भाग लिया। जिसके बाद सन् 1916 के आयरिश विद्रोह के नेताओं के साथ उनके संदिग्ध जुड़ाव के कारण उन्हें आयरलैंड छोड़ने के लिए कानूनी नोटिस दिया गया। भारत लौटने के बाद, उन्होंने मद्रास में कानून का अभ्यास करना शुरू किया और वे भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस में शामिल हो गए। वी वी गिरि ने एनी बेसेंट की होम रूल लीग में भी भाग लिया।
हालांकि 1922 में वी वी गिरि ने अपना सफल कानूनी करियर छोड़ दिया और एम.के. गांधी के नेतृत्व में असहयोग आंदोलन के दौरान स्वतंत्रता आंदोलन में भाग लिया। उसी वर्ष, उन्हें शराब की दुकानों के खिलाफ प्रदर्शन करने के लिए गिरफ्तार किया गया था। वी वी गिरि को भारत में श्रमिक आंदोलन में उनकी भूमिका के लिए जाना जाता था। वे 1923 में ऑल इंडिया रेलवेमेन फेडरेशन के संस्थापक सदस्यों और महासचिव में से एक थे। सन् 1926 में वी वी गिरि पहली बार अखिल भारतीय ट्रेड यूनियन कांग्रेस के अध्यक्ष बने।
बता दें कि वी वी गिरि ने बंगाल-नागपुर रेलवे एसोसिएशन की भी स्थापना की थी। 1928 में, उन्होंने छंटनी किए गए श्रमिकों के अधिकारों के लिए बंगाल-नागपुर रेलवे के श्रमिकों की शांतिपूर्ण हड़ताल का नेतृत्व किया। यह भारत में एक ऐतिहासिक श्रमिक आंदोलन था जिसमें कि सरकार को अंत में श्रमिकों की मांगों को स्वीकार करना पड़ा था।
वी वी गिरि के जीवन से जुडें महत्वपूर्ण प्रश्नोत्तर-
1. वी वी गिरि का जन्म कब और कहां हुआ?
वी वी गिरि का जन्म 10 अगस्त,1894 को ओडिशा के ब्रह्मपुर में हुआ।
2. वी वी गिरि के माता-पिता का क्या नाम था?
उनके माता-पिता का नाम सुभ्द्राम्मा-जोगिआह पंतुलु था।
3. वी वी गिरि की पत्नी का क्या नाम था?
उनकी पत्नी का नाम सरस्वती बाई गिरि था।
4. वी वी गिरि के कितने बच्चे थे?
उनके 14 बच्चे थे।
5. वी वी गिरि की शैक्षिक योग्यता क्या रही?
बैरिस्टर-एट-लॉ, डी. लिट् (सम्मानार्थ), (बनारस हिन्दू विश्वविद्यालय और आन्ध्र विश्वविद्यालय), एल एल.डी.(सम्मानार्थ) (आगरा विश्वविद्यालय)।
6. वी वी गिरि की मृत्यु कब, कहां और कैसे हुई?
24 जून 1980 को चेन्नई (तत्कालीन मद्रास) में दिल का दौरा पड़ने से उनकी मृत्यु हुई।
7. वी वी गिरि का उपराष्ट्रपति कार्यकाल?
वी वी गिरि ने उपराष्ट्रपति के तौर पर 13-5-1967 से 3-5-1969 तक कार्यभार संभाला।
8. वी वी गिरि भारत के राष्ट्रपति कब बने?
वी वी गिरि 24-8-1969 को भारत के चौथे राष्ट्रपति बने और 23-8-1974 तक इस पद पर रहे।
9. वी वी गिरि को भारत रत्न कब दिया गया?
सन् 1975 में वी वी गिरि को भारत रत्न से सम्मानित किया गया।
10. वी वी गिरि ने कौन-कौन सी पुस्तकें लिखी है?
उन्होंने दो महत्वपूर्ण पुस्तकें लिखी हैं, एक "औद्योगिक संबंध" पर और दूसरी "भारतीय उद्योग में श्रम समस्याएं" पर।
आजादी से पहले और आजादी के बाद वी वी गिरि का भारत में योगदान
1922 तक, गिरि एन.एम. जोशी के भरोसेमंद सहयोगी बन गए, जिन्होंने श्रमिकों के लिए काम किया, और अपने गुरु के समर्थन से, गिरि ने खुद को मजदूर वर्ग के लिए काम करने वाले संगठनों के साथ जोड़ लिया। बाद में, ट्रेड यूनियन आंदोलन के प्रति अपनी प्रतिबद्धता के कारण, उन्हें ऑल इंडिया रेलवेमेन फेडरेशन के अध्यक्ष के रूप में चुना गया। उन्होंने दो बार अखिल भारतीय ट्रेड यूनियन कांग्रेस के अध्यक्ष के रूप में भी कार्य किया, एक बार 1926 में और फिर 1942 में। उन्होंने विभिन्न ट्रेड यूनियनों को राष्ट्रवादी आंदोलन की ओर ले जाने में भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी। 1931 से 1932 तक, एक श्रमिक प्रतिनिधि के रूप में, गिरि ने लंदन में दूसरे गोलमेज सम्मेलन में भाग लिया। जिसके बाद 1934 में उन्हें इंपीरियल लेजिस्लेटिव असेंबली के सदस्य के रूप में चुना गया था। राजनीति में उनका प्रयास तब शुरू हुआ जब वे 1936 के आम चुनावों में कांग्रेस के उम्मीदवार के रूप में खड़े हुए। उन्होंने चुनाव जीता और अगले साल उनकी पार्टी ने उन्हें मद्रास प्रेसीडेंसी में श्रम और उद्योग मंत्री बनाया। जब 1942 में ब्रिटिश शासन के विरोध में कांग्रेस सरकार ने इस्तीफा दे दिया, तो वी वी. भारत छोड़ो आंदोलन में भाग लेने के लिए गिरि श्रम आंदोलन में लौट आए। उन्हें कैद कर जेल भेज दिया गया। फिर से, 1946 के आम चुनाव के बाद उन्हें श्रम मंत्रालय दिया गया।
आजादी के बाद
भारत को स्वतंत्रता मिलने के बाद, वी वी. गिरि को उच्चायुक्त के रूप में सीलोन भेजा गया था। वहां अपने कार्यकाल के बाद, वे भारत लौट आए और 1952 में संसद की पहली लोकसभा के लिए चुने गए और जहां उन्होंने 1957 तक सेवा की। इसी दौरान, गिरि को श्रम मंत्रालय का नेतृत्व करने वाले केंद्रीय मंत्रिमंडल का सदस्य बनाया गया। लोकसभा में अपने कार्यकाल के बाद, उन्होंने श्रम और औद्योगिक संबंधों के अध्ययन को बढ़ावा देने की दिशा में काम करने वाले प्रतिष्ठित शिक्षाविदों और सार्वजनिक लोगों की एक टीम का नेतृत्व किया। जिसके बाद उन्होंने 1957 में इंडियन सोसाइटी ऑफ लेबर इकोनॉमिक्स की स्थापना की। संघ की सक्रियता और राजनीति के बाद, वी वी गिरि के लिए एक और युग शुरू हुआ जब उन्हें उत्तर प्रदेश के राज्यपाल के रूप में नियुक्त किया गया, जहाँ उन्होंने 1957 से 1960 तक और फिर 1960 से 1965 तक केरल के राज्यपाल के रूप में और अंत में 1965 से 1967 तक मैसूर के राज्यपाल के रूप में कार्य किया।
1957 से, राज्यपाल के पद पर रहते हुए, उन्होंने सामाजिक कार्य के भारतीय सम्मेलन के अध्यक्ष के रूप में कार्य किया। फिर विभिन्न भारतीय राज्यों के राज्यपाल होने के एक दशक के लंबे कार्यकाल के बाद, उन्हें 1967 में भारत के उपराष्ट्रपति के रूप में चुना गया। 1969 में, जब तत्कालीन राष्ट्रपति जाकिर हुसैन का निधन हुआ, वी वी गिरी कार्यवाहक राष्ट्रपति बने। फिर, उन्होंने राष्ट्रपति पद के लिए चुनाव लड़ा और अपनी पार्टी के सदस्यों के शुरुआती विरोध के बाद, जिन पर उन्होंने जीत हासिल की, वे भारत के चौथे राष्ट्रपति बने। भारत सरकार ने उनके योगदान और उपलब्धि को मान्यता देते हुए 1975 में उन्हें भारत रत्न (भारत का सर्वोच्च नागरिक पुरस्कार) से सम्मानित किया गया।
वी वी. गिरी के जीवन से जुडें महत्तवपूर्ण वर्ष
• 1894: वी वी. गिरी का जन्म ब्रह्मपुर में हुआ।
• 1913: यूनिवर्सिटी कॉलेज डबलिन में एडमिशन लिया।
• 1916: आयरलैंड से निष्कासित किया गया।
• 1934: शाही विधान सभा के सदस्य बने।
• 1936: मद्रास के आम चुनाव में भाग लिया।
• 1937: मद्रास के कांग्रेस मंत्रालय में श्रम मंत्री के रूप में शामिल हुए।
• 1942: भारत छोड़ो आंदोलन में शामिल हुए।
• 1947: सीलोन का उच्चायुक्त नियुक्त किया गया।
• 1952: लोकसभा के लिए चुने गए और केंद्रीय मंत्रिमंडल के सदस्य बने।
• 1957: इंडियन सोसाइटी ऑफ लेबर इकोनॉमिक्स की स्थापना की; उत्तर प्रदेश का राज्यपाल नियुक्त किया गया।
• 1960: केरल के राज्यपाल के रूप में नियुक्त किया गया।
• 1965: मैसूर के राज्यपाल के रूप में नियुक्त किया गया।
• 1967: भारत के उपराष्ट्रपति के रूप में चुने गए।
• 1969: भारत के राष्ट्रपति के रूप में चुने गए।
• 1975: भारत रत्न प्राप्त किया।
• 1980: चेन्नई में निधन हो गया।